As Ovelhas do Senhor

Jo 10.1-11; Sl 23; Ez 34.1-10; Rm 6.1-11
Queridos irmãos, eu hoje escolhi este texto para falar dos 104 anos de
nossa igreja no Brasil.
Nossa igreja é um aprisco cheia de ovelhas – de todos os tipos e
qualidades;
- ALGUMAS mansas, outras bravas, arredis.... algumas obedientes, outras
nem tanto..... há aquelas que ajudam, e aquelas que precisam ser
ajudadas... há aquelas que se alimentam com as outras e se aquecem, e
outras afastadas e quase morrendo congeladas...........
Somos ovelhas cujo guia, É O BOM PASTOR JESUS!
Aquele que nos mostra o caminho... nos alimenta... nos aquece... cura as
nossas feridas feitas pelos arames da vida, nos ampara nos perigos da noite
e do dia.... nos carrega quando não mais podemos caminhar..... nos ama até
mesmo quando somos abandonados pelos nossos!
Tudo isto, ele o faz por meio da palavra e sacramentos... também da
comunhão!
MAS HOJE, eu não quero falar sobre o Pastor destas ovelhas – que dispensa
comentários. Mas quero falar sobre, AS OVELHAS DESTE PASTOR!
As ovelhas que compõe este aprisco – A IGREJA!
QUE tipo de ovelha somos nós neste aprisco de Cristo; nesta igreja de
Cristo?...
Este singelo animal símbolo desempenhou um importante papel na
história do povo de Deus;
- Foi o primeiro a ter o seu nome especificado na bíblia (Gn 4.2):
"Abel tornou-se pastor de OVELHAS"....
- Ela era a principal riqueza dos patriarcas: Jó chegou a possuir
14.000; Abraão, grandes rebanhos; o rei Salomão sacrificou o espantoso
número de 120.000 delas na dedicação do templo...
- Tinha várias utilidades: Sua carne saborosa era um dos alimentos
principais do povo; da lã se fazia quase todo o vestuário... dos chifres,
instrumentos musicais...
DESDE o tempo dos patriarcas, passando por Jesus, até aos dias de
hoje;
É emblemática... indispensável a figura do rebanho e seu pastor na
bíblia!
Jesus usou este modelo para pintar o belo quadro da IGREJA e seu SENHOR!
- Ao encontrar-se com Pedro e pedir dele a reafirmação do seu amor;
Jesus dá a ordem: "apascenta minhas ovelhas"...
A OVELHA foi a figura encontrada por Jesus para identificar seus
seguidores;
Como diz o texto: "elas ouvem a minha voz".. (Jo 10.3)

Que características têm OU devem ter AS OVELHAS DO SENHOR?
EU GOSTARIA de levar a todos nós, membros desta igreja;
...a uma compreensão do que É SER "Ovelhas do Senhor"

Algumas características podemos perceber:
Esta Ovelha (você), algum dia foi selvagem!
Andando desgarrada pelos caminhos da vida; dando cabeçadas no escuro, pela
ausência de fé e de rumo;
Um dia deixou-se domesticar; mudou de atitude; até mesmo de direção.
Achegou-se e ficou - passou a ser de casa.
Nasceu com o estigma do pecado, transmitido pela incredulidade e
desobediência do primeiro casal lá no primeiro curral;
Mas um dia, você ouviu a voz do pastor; Parou, Deu meia volta e correu para
o aprisco.
A porta lhe foi aberta e você nasceu de novo! Você passou a fazer parte
deste grande rebanho de Deus.

A Ovelha é animal limpo!
Pode até escorregar, resvalar-se, sujar, mas diferentemente de outros
animais – não fica na lama!
Ela reage e sai... precisa manter a limpeza da lã; o sujar-se não lhe é
próprio.
No mar de lamas em que vivemos a "ovelha de Cristo" não pode ficar!
Como diz Paulo na epístola de hoje: "Continuaremos a pecar para que a
graça seja maior? – de modo algum"

A "ovelha de Cristo"é SÓBRIA, não se deixa debriar pelos prazeres que o
pasto lá de fora lhe acena!
Não permite que os olhos do coração se encham das atrações do mundo, por
mais verdes e suculentas que lhes pareçam!
"Pois muitas vezes, são tiriricas que parecem ser gramas"
Nós temos o privilégio de ter nos tornado ovelhas do Senhor; não mais para
estar no pecado; embora muitas vezes pecamos, caímos na lama, nos
sujamos...
Mas somos chamados a sair desta lama, nos limpar – pela palavra,
sacramentos e uma vida de arrependimento!
LEMBRAI-VOS DISTO: A VERDADEIRA OVELHA, jamais ao cair permanece na lama!

As Ovelhas do Senhor tem um papel importante neste mundo!
Se por um lado não podemos estar na lama, na água suja; ser parceiras no
mundo e seu pecado;
Cristo precisa delas para despoluir estas águas!
Como enfrentar este dilema? – ele mesmo resolveu: Pediu ao Pai que "não nos
tirasse do mundo, mas que nos livrasse do mal"...

Estar no mundo sem ser do mundo – tarefa nada fácil! Como Ovelhas do
Senhor, não podemos deixar de estar, mas não podemos ser!
Este é o grande desafio hoje como "ovelhas do Senhor e igreja"...
Foi isto o que Jesus diz: "de modo nenhum seguirão o estranho" (5)...
Somos ovelhas que tiveram suas lãs limpas pelo sangue de Cristo, e por
isso, precisamos mostrar nossa brancura ao mundo.
Como ovelhas do Senhor temos uma grande tarefa:
- permanecer no aprisco (na igreja), na verdadeira doutrina;
- ouvir a voz somente do pastor Jesus e não de estranhos, como filosofias
que alternam nossa fé;
- Mostrar aos outros, que eles também podem se tornar "Ovelhas limpas no
Senhor"!

Um teólogo de nome Oscar Kilman, disse que os cristãos necessitam de três
conversões:
"A primeira, do mundo para Cristo; a segunda para a igreja, que ele
descreve como compromisso; e a terceira para o mundo – o testemunho!"
E nós só conseguiremos fazer de ovelhas desgarradas ovelhas, se não
sujarmos com o mundo!
A Ovelha do Senhor é agregaria!
a- Ela nasce para viver junto, trocando calor. Não se isola, anda sempre
com outras ovelhas;
Ela é como a brasa que não pode ficar longe do braseiro sob pena de
esfriar; virar cinzas e ser varrida pelo vento como um simples pó.
b- Não se isola em grupinhos de mais bonitas... mais lãnudas... mais bem
aquinhoados... mais gordinha, branquinha, altinhas..... não cria guetos
dentro do rebanho!
Quando tais coisas acontecem, não é típico do rebanho do Senhor!
c- Estar distante, separada, não é natural da ovelha do Senhor!
d- No meio do rebanho ela tem uma vida de partilha:
Partilha da fé.. do entendimento.. da doutrina... modo de viver... de
resolver as coisas....
Partilha do caminhar juntos rumo ao céu!

Há uma coisa que muita preocupa a igreja de hoje:
Há algumas "ovelhas" que estão trocando o calor do aprisco – pelo frio do
mundo;
E outras que se separam do grupo, e perdem a oportunidade de partilhar tudo
aquilo que SÓ NO APRISCO DO SENHOR podemos encontrar!
Tais ovelhas, fora deste aprisco, estarão sem proteção; e o inimigo virá
para lhe roubar e matar sua fé.

Precisamos como "Ovelhas do Senhor" entender que:
A igreja local; a igreja que nós fazemos parte; É hoje o aprisco de Cristo
na terra!
Esta igreja, Deus nos reservou para que estivéssemos protegidos.. bem
alimentados... amparados e amados!
Desprezá-la é desprezar o Senhor do rebanho... é correr o risco de
tornar-nos desnutridos e lá fora, morrer de fome e sede!
Ame este aprisco, ame esta igreja da qual você faz parte; invista nela,
trate-a bem;
Pois em nenhum lugar, estarás tão bem quando aqui você está!

A Ovelha do Senhor é inofensiva, mansa, humilde!
Não tem o costume de agredir. Se alguma vez dá alguma cabeçada, acaba
voltando humilde a pedir perdão!
Nunca se deixa tomar pelo espírito de agressividade reinante lá fora!
Ela anda ao lado, ao invés de pular por sobre as outras!
Saulo era mestre entre os homens, formado aos pés do Dr. Gamaliel; dominava
a cultura da época;
Mas, ao encontrar Cristo no caminho, mudou de espécie animal: trocou a
alcatéia pelo rebanho!
Deixou de ser Saulo (lobo, perseguidor); para se tornar Paulo, "ovelha do
Senhor"!

Como partes deste rebanho do Senhor, assim também devemos proceder:
- Não nos deixar ser dominados dentro da igreja com o mesmo espírito de
agressividade do mundo lá fora;
- Saber pedir perdão quando erramos... Voltar atrás.. abraçar o irmão que
falhou contigo.... Aceitar de volta aquele que se perdeu e acolhe-lo com
amor;
- Não querer humilhar os outros, ou que os outros lhe sirva; mas seja um
servo!
Lembrai-vos das palavras de Cristo: "eu não vi para ser servido, mas para
servir"...

Enfim; as ovelhas do Senhor possuem muitas características;
Poderíamos ficar aqui falando milhares delas: submissa, disciplinada,
cautelosa, sabe ouvir....
É sofrida em alguns momentos, pois serve sua lã para agasalhar outros;
Retribui oferecendo amor, mesmo não recebendo amor....
A ovelha animal pode suportar longos períodos sem beber água; a ovelha de
Cristo sabe manter-se firme em meio às adversidades...

Mas eu gostaria de apontar uma última característica, talvez a mais
importante;
Para nós como "Ovelhas e como igreja"!

A verdadeira Ovelha é aquela que confia no seu Senhor e sabe que ele dá a
vida por ela!
Esta ovelha é totalmente dependente do Senhor; confie nele, vai após ele,
sem contestar... sem se rebelar!
Trilha junto com o rebanho, as veredas que ele indica com o seu cajado;
.... e muitas vezes, este seu cajado é para nos corrigir, nos trazer de
volta;
Esta ovelha não determina o seu próprio caminho;
pois sabe que ele CONHECE o melhor caminho e sabe que ele é: "O CAMINHO"!
Apenas segue, pois confia que ele irá levá-la a pastos verdes e águas
tranqüilas.

Quantas ovelhas hoje,
- Tem se mostrado independente do Senhor, seguindo seus próprios projetos,
confiando em si mesmas; contestando vontade que vem de Deus; se rebelam por
qualquer motivo e deixam o aprisco (igreja)......
Agindo assim, negam a fé e esquecem o tão alto preço que ele- JESUS - teve
que pagar por ela!

Amados irmãos;
Que tipo de "ovelhas do Senhor" somos neste aprisco – nesta igreja?
Não tenho dúvida em dizer que, nossa igreja – A IELB, foi um aprisco
escolhido por Cristo, para alimentar seu rebanho;
- Ao longo destes anos, muitas ovelhas foram resgatadas da lama, do
penhasco que se encontravam; do precipício quando estavam prontas para
cair...
- Muitas ovelhas encontraram abrigo, calor, amor; alimento para a
eternidade;
- muitas ovelhas, aprenderam a chorar e entristecer com as outras quando
uma se perdeu;
- muitas ovelhas souberam obedecer a voz do pastor Jesus, e foram fiéis a
Ele.

Que como ovelhas do Senhor; Possamos fazer deste aprisco, desta igreja:
Um lugar onde ovelhas se encontram, se amam, são acolhidas, aquecidas e bem
alimentadas;
Um lugar onde somos abençoados como indivíduos, família e ovelhas do
Senhor;
Enfim, um aprisco, onde somos guardados, protegidos e guiados pelo eterno
pastor Jesus! Amém?
Que neste aprisco (IELB) reservado para nós,
Possamos ser sempre "abençoados com a presença de Deus".

Pastor Edson Oliveira
IELCD - Belo Horizonte, MG